Historia y Evolución de las Corralejas - Por: Elkin Anaya Díaz
Las fiestas en corraleja han evolucionado mucho desde su origen hasta lo que son hoy en día. Para muchos historiadores las corralejas tuvieron su origen en las haciendas de las sabanas de la costa Caribe de Colombia cuando los vaqueros recogían el ganado criollo en los rodeos y/o corrales para apartar y marcar. En ocasiones, durante esas faenas salía el toro bravo o "valiente" que los vaqueros toreaban con matas y/o ponchos. Igualmente, solía salir la res que no quería ir al rodeo o dejarse apartar y era garrochada. Esa lidia de los toros bravos en corrales de las haciendas se traslado a los pueblos cercanos.

Décadas de 1930 a 1960. 
Las fiestas en corraleja entre décadas de 1930 a 1960 eran organizadas por una junta directiva que se encargaba de conseguir los toros con los hacendados de la región que eran aficionados a los toros. Los toros no eran especialmente criados para este tipo de festejos, durante las faenas de castración los animales más bravos eran apartados para más tarde ser lidiados como toros bravos, en su gran mayoría eran criollos o criollos cruzados con Cebú.  Desde ese entonces ha existido una competencia por la mejor tarde toros. Además de conseguir los toros las juntas organizadoras también se encargaban de asignar la construcción de la corraleja a los distintos barrios del pueblo.  Habia una competencia sana entre los barrios para haber cual amarraba la mejor sección. La mayoría de los palcos eran privados. Con el pasar de los años algunos palcos eran hechos por gente del pueblo que cobraban la "subida a palco".  Los "manteros" y garrocheros eran los vaqueros de las haciendas cercanas al pueblo eran "gente que conocía el destino" como se  suele decir el al región sabanera. El dinero para las bandas era donado por los comerciantes, y  ganaderos del pueblo.  El encierro de los toros era todo un espectáculo por que eran llevados por las calles del pueblo hasta la plaza por los vaqueros a caballo. 
Las fiestas eran sanas, comenzaban con la amarrada de la corraleja, seguida por la llegada de las bandas, luego el primer dia de toros se daba alborada a las 5:00 en donde las bandas caminaban las principales calles del pueblo anunciando el comienzo de la temporada de toros, que duraba de 3 a días.   

Décadas de 1960 a 1980
En estas dos décadas la afición por las corralejas creció y al mismo tiempo la fiesta se  comercializo.  En los pueblos más grandes los palcos se convirtieron en negocio.   Se empezaron a construir palcos de dos y tres niveles, los cuales eran inestables.  El tipo del toro cambio de criollo a cebú y en la década de los setenta se da la aparición del toro media casta.  Algunos ganaderos forman hatos para criar toros bravos y comienzan hacer cruces de criollo y/o cebú con casta. La fiesta del  20 de Enero en Sincelejo se convirtió en la plaza más grande de la sabana.  A finales de los setenta las corralejas se tornaron mas sangrientas que nunca y esto en parte se debió a la introducción del toro encastado.  Los aficionados que se metían a la plaza tenían la costumbre de tirarse al piso cuando el toro cebú les embestía sin correr el riesgo de ser corneados, lo cual no se debe hacer con el toro de media casta porque este si embiste a aficionados en el piso.  Al mismo tiempo la cantidad de espontáneos que entraban al ruedo aumento a tal punto que por donde pasaba el toro encontraba gente, por eso la cantidad de incidentes y cornadas era numerosa. Por eso la fiesta en corraleja recibió muchas críticas y la prensa la llego a comparar con el “circo romano”.
En estas dos décadas aparecieron los manteros, banderilleros y garrocheros que van de fiesta en fiesta para ganarse la vida lidiando toros.  A finales de los setenta ya los toros eran llevados a la plaza en camiones.  Los toriles anteriormente eran dos corrales: uno para los toros sin jugar y otro para los jugados. Esto evoluciono mucho a finales de los setenta hasta llegar a las mangas con trampas que se usan hoy dia.

El 20 de Enero de 1980 se dio el hecho mas trágico de las historia de las corralejas en Sincelejo,  cuándo una sección de palcos de la corraleja de se derrumbo causando centenares de victimas, la fiesta quedo de luto por muchos años.

 

Décadas de 1980 a la actualidad
Después de la tragedia del 20 de Enero en Sincelejo la fiesta tiene un cambio grande. Primero que todo dejaron de hacer la fiesta del 20 de Enero en Sincelejo por 17 años y esto le dio la oportunidad a otros pueblos de convertir a sus plazas en fiestas importantes a nivel de regional como fue el caso de Cerete, Cotorra, Since y Cienaga de Oro en los años ochenta, luego en los noventa tomaron el liderazgo Planeta Rica, Sahagun y San Pelayo. Otro cambio importante fue la prohibición la construcción de palcos de más de un nivel. La fiesta se comercializo por completo. Las toradas ya no son donadas por los ganaderos sino que son alquiladas y es entendible ya que las ganaderías dedican recursos única y exclusivamente a la cría del toro bravo y eso implica un gasto alto de mantenimiento. Además de los toreros, banderilleros, y garrocheros aparecieron los amarradores, carrileros. Los “materos” o muleteros y capoteros tienen mas “técnica” con el toro bravo y lo encelan bien para darle varios pases consecutivos. Esa técnica y tipo de faena que se ve hoy en dia ha incrementado la afición por las corralejas. A esto se le suma el gran espectáculo que brindan los banderilleros de a pie y de acaballo, junto con los garrocheros por que el toro de hoy ofrece un mayor reto. Las juntas organizadoras ya no funcionan como antes, la mayoría de las fiestas son organizadas por empresas taurinas que se encargan de contratar los días de toros, las bandas, los toreros, banderilleros, amarradores, carrileros y garrocheros. Igualmente la empresa organizadora se encargada de la construcción de la plaza. En las fiestas mas grandes no hay entrada gratis al ruedo “todo el mundo paga”. Eso ha servido para reducir el número de espontáneos dentro del ruedo y ha ayudado a bajar el número de cornadas y accidentes dentro de la plaza. Antes del desastre de Sincelejo en 1980, se acostumbraba a soltar mas de un toro en la plaza, hoy en dia solo sueltan un toro y eso también ha ayudado ha reducir el numero de percances.
El numero de fiestas en corraleja ha aumento mucho pero esto ha hecho que baje la calidad del espectáculo en algunas plazas ya que muchos de los toros que se juegan van de una plaza a otra. Estos toros por más que sea no brindan el mismo espectáculo que brinda un toro descansado.